一般来说，市场上的硅油有3种基本形式：纯硅油、溶液、乳液。
1纯硅油具有非常强的稳定性，耐热，抗冻，贮存性好，具有高的闪点和高着火点，贮存和运输问题很少。
2实际上往往需要稀释硅油溶液，有时希望在溶液中加入活性的辅助剂（催化剂、交联剂等）以便于贮存和使用，按需要可采用脂肪族、芳香族或氯化烃作溶剂，特殊情况下才采用其它种类的溶剂，一般高分子聚硅氧烷溶液，浓度只能到35％，否则粘度太大。
3极大一部分硅油或含硅油的产品是做成乳液形态，它与溶剂硅油对比，具有价廉、不易燃烧、对健康无害等优点。和溶剂型不同，所有有机硅乳液都是“水包油”型非均相体系，它的外部封闭相是水相，硅油以极细微滴分散在水相中，很易用水稀释至所需浓度以便应用，这种乳液的稳定性可通过尽量使微滴变细及乳化剂的稳定效应来达到。
硅油在纺织行业扮演的角色
硅油在纺织服装行业可作为织物的柔软剂、润滑剂、防水剂、整理剂等等。为适应纺织品的高端需求，化工制品生产商也在不断开发能与各种功能添加剂如防水剂、阻燃剂、抗静电剂、固色剂等同浴使用、手感好的硅油。此外，为了提高织物性能，还有能与染色同浴使用的有机硅产品，有凉爽感的棉用硅油，有能提高织物手感有机硅产品，以及能赋予织物优异的增深效果、储存稳定性好、不影响色牢度、手感好的有机硅类增深剂等。除了在纺织品中作为添加剂实现纺织品的功能化以外，有机硅产品还将被应用到纺织品中的其他领域，如有机硅与聚氨酯组合形成织物的涂层；有机硅与丙烯酸聚合形成织物的印花；有机硅与有机氟组合形成织物表面的防水涂层等。
硅油按其加工状况可分为一次产品及二次产品。
前者是指加工前的硅油产品，包括羟基硅油、硅官能硅油、碳官能硅油和非活性改性硅油4大类。这4类中，习惯上称前两类为线性硅油，后两类称为改性硅油。
二次硅油产品是指以硅油为原料，配入增稠剂、表面活性剂、溶剂及添加剂等，并经特定工艺加工成的脂膏状物、乳液及溶液等产品，如硅脂、硅膏、消泡剂、脱模剂及隔离剂等。
国内有机硅类柔软剂的演变史
有机硅类柔软剂在国内的生产和应用可以说经历了4代：
01
第一代是端羟基的高分子量聚硅氧烷乳液（羟乳）
由八甲基环四硅氧烷（D4）、水、乳化剂、催化剂等原料在一定条件下乳液聚合而成。
02
第二代是聚醚改性硅油
由甲基含氢硅油与末端带有不饱和键的聚乙二醇、聚丙二醇等聚醚进行硅氢加成反应制成。
03
第三代是带活性基团（氨基、环氧基）的聚硅氧烷乳液
聚合方法与羟乳基本相同，不同的是在原料中加入了一定量的硅烷偶联剂。这些氨基、环氧基官能团的引入，极大地改善了整理后织物的柔软性、平滑性、弹性以及整理效果的耐久性，不足之处是在使用过程中有破乳、漂油现象。这类带活性基团的聚硅氧烷乳液由于使用离子型的表面活性剂，其乳液呈强阳离子或阴离子性，与其它助剂复配时选择性较强，配伍性较差。
04
第四代是以氨基硅油为代表的改性硅油
是目前市场上最具代表性的有机硅柔软剂品种，通常我们把氨乙基氨丙基聚二甲基硅氧烷叫做标准氨基硅油，而把其它的氨取代基聚硅氧烷叫做改性氨基硅油。氨基硅油由于氨基极性强，与纤维表面的羟基、羧基等相互作用，与纤维形成非常牢固的取向、吸附，使纤维之间的摩擦系数下降，这意味着织物握在手中时，用很小的力就能使纤维之间开始滑动，以致感到柔软。近年来，有机改性硅油得到迅速发展，出现了许多具有特种性能的有机改性硅油。
